自然素材で防音対策？シラス壁が音を吸収するメカニズム

はじめに

「うるさい！」
「外の車の音が気になる…」
「子どもがドタバタ走って、階下の人に怒られないか心配」

こんな“音のストレス”、あなたの家にもありませんか？

最近は、家の中でも防音対策が注目されています。特にマンションや子育て世代の家庭では、「静かに暮らしたい」「音でご近所トラブルになりたくない」といった声が多く聞かれます。

でも、「防音＝人工的な素材」と思っていませんか？

実は、自然素材の中にも、音を吸収してくれる優秀なものがあるんです。それが、「シラス壁」です。

今回は、「シラス壁が音を吸収するって本当？」「どうして自然素材なのに防音効果があるの？」という疑問に、わかりやすくお答えしていきます。

防音の話をする前に、そもそも“音”って何なのかをちょっとだけおさらいしましょう。

音は、「空気のふるえ（振動）」です。

たとえば、声を出すと、のどがふるえて、そのふるえが空気を伝わって、耳まで届きます。太鼓をたたいたときに、ドンッという音が出るのも、太鼓の膜がふるえて空気を動かしているから。

この空気のふるえが、壁や床に伝わることで、音は家の中を進んでいくのです。

音の問題は、大きく分けて2つあります。

これは、テレビの音や人の話し声、車の音など。空気をふるわせて、壁をすり抜けて聞こえてきます。

足音やドアの開け閉め、イスを引く音などがこれに当たります。床や壁に直接振動が伝わって、そのまま響いてしまいます。

今回注目するシラス壁が得意なのは、「空気音」の吸収です。人の声や生活音、外の騒音をやわらげてくれる効果があるんです。

シラス壁は、「シラス」と呼ばれる火山噴出物を原料にした、自然素材100％の塗り壁です。

火山の噴火でふき出した火砕流が、数万年かけて、自然の中で細かく砕かれてできたシラス。この素材を使って作られた壁は、見た目にもやさしく、調湿・脱臭・抗菌など、たくさんの機能を持っています。

でも実は、これだけじゃないんです。
音にも、静かに効いてくれるという、知る人ぞ知るメリットがあります。

「コンクリートとか防音パネルならわかるけど、なんで土の壁が音を吸収するの？」

そんなふうに思う人もいるかもしれません。
ここからは、シラス壁の“音を吸収する仕組み”を、わかりやすく解説していきます。

シラス壁に含まれる「シラス」の最大の特長は、目に見えないほど小さな“すき間”が無数にあること。これを「多孔質（たこうしつ）」といいます。

この細かいすき間が、音のふるえ（振動）を中に取り込み、内部でゆるやかに減衰させてくれます。

つまり、音が壁にぶつかると、そのエネルギーが壁の中に入り込んで、どんどん小さくなっていくんですね。音の“逃げ場”を作ってくれるのが、シラス壁のすごいところ。

この働きは、吸音材や防音パネルととてもよく似ていますが、自然素材だけでこれを実現しているのはシラス壁ならではです。

シラス壁は、ビニールクロスのようにツルツルではなく、ややザラザラした質感です。

このデコボコした表面が、音を「まっすぐ跳ね返さず」、いろんな方向に分散させる役割を果たします。これを「拡散効果」と呼びます。

たとえば、声が壁に当たって「パーン！」と響くような感じ、ありますよね？
それが、シラス壁だとやわらかくなり、耳にキーンとこない音になります。

木造の家やリビングなど、広い空間では声や音が「反響（エコー）」して聞こえることがあります。

シラス壁は、その反響をやさしく吸収するため、音の“残り”が少なくなるんです。テレビの音が聞き取りやすくなったり、音楽が心地よく感じられたりするのは、シラス壁ならではの効果です。

では、シラス壁と一般的な壁材では、どれくらいの違いがあるのでしょうか？
以下は、音の吸収性能を比較した例です（あくまで参考値です）。